Au volant, levez le pouce

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Par · 03/09/2012

Textos et surf au volant. Voilà bien un sujet qui fait les titres de la presse outre-Atlantique. Tant dans les colonnes des médias et blogs dédiés aux prouesses (sic!) technologiques que dans les pages Faits divers. Utiliser son smartphone tout en conduisant est évidemment une activité à haut risque, tant pour soi-même que pour les autres usagers, motorisés ou non. Le risque a même été chiffré: statistiquement, l’usage d’un smartphone au volant multiplie les “chances” d’accident par un facteur 23.

Or, le fléau ne cesse de prendre de l’importance. Une récente étude américaine a ainsi démontré que près de 60% des étudiants du supérieur ont les doigts et yeux rivés à leur mini-écran en conduisant. Pour combattre ce fléau, il ne se passe pratiquement pas une semaine sans qu’une campagne de sensibilisation soit lancée (qui prend parfois des dimensions loufoques) ou que l’une ou l’autre initiative soit prise. Parmi ces dernières, le lancement… d’une appli mobile (iPhone et Android). Combattre le feu par le feu?

L’idée derrière DriveScribe, conçue par la société Drive Power de Minneapolis, est de promouvoir l’utilisation d’un smartphone au volant, non pas comme un engin de réseautage, d’always-on-info ou de Mister-Potins mais d’en faire un auxiliaire de bonne conduite. Au sens premier du terme. Et ce, en exploitant notamment son côté socialisateur.

“Goog boy!”

L’appli DriveScribe est encore loin d’être complète mais elle exploite déjà quelques capacités des senseurs et fonctions GPS des smartphones pour générer, en temps réel, tantôt des conseils, tantôt des rappels à l’ordre ou des avertissements. Tant sous forme audio que… vidéo (tiens, c’est pas de la distraction, ça?).

L’appli surveille par exemple la vitesse, des mouvements brusques (coups de volant, freinage brutal…) voire même le respect du code de la route. C’est sur ce dernier point, évidemment, que l’application connaît encore des lacunes. Par exemple, le franchissement de feux rouges (ou oranges mûrs) n’est pas encore détecté. Mais on peut imaginer qu’une reconnaissance visuelle ou qu’une intégration, à terme, avec les systèmes de synchronisation des feux de circulation, soit prévue. Par contre, le franchissement d’un stop serait repéré (nous avons demandé une explication au concepteur de l’appli mais attendons toujours la réponse!)

A l’issue de chaque parcours, l’application calcule par ailleurs le “score” de l’ado. Et les bons conducteurs sont récompensés… L’espoir est que les ados rivaliseront avec leurs copains pour accumuler un maximum de points de bonne conduite. Et comme la bonne conscience ou l’émulation pure risquent de ne pas suffire, Drive Power a imaginé deux petits incitants: d’une part, les parents peuvent allouer des points à leurs gosses; d’autre part, les points engrangés peuvent être échangés contre des cartes-cadeau qu’ils peuvent utiliser pour des achats auprès de partenaires/sponsors tels que Amazon.com, The Gap, Dominos Pizza ou Sports Authority.

Virtual Dad is watching you

Cerise sur le gâteau, les parents peuvent suivre, en ce compris en temps réel, les éventuels écarts de conduite de leurs rejetons. Chaque infraction ou comportement dangereux peut leur être immédiatement signalé. Et pourquoi s’arrêter là? En se connectant sur le serveur de Drive Power, les parents peuvent visualiser le tracé de chaque trajet effectué par leur enfant. Ce qui semble s’écarter un chouia de la surveillance purement sécuritaire…